译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间5月6日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
底特律讯——他在赛前不想谈论此事，原因显而易见。在现阶段，没有理由去泄露战术或给对手提供任何动力。但别搞错了：这轮系列赛对活塞主帅JB·比克斯塔夫的意义，远比他愿意承认的要大得多。
两年前，当骑士在季后赛次轮出局后解雇比克斯塔夫，并原封不动地保留了其余阵容时，很明显他们认为他就是球队问题的症结所在。比克斯塔夫在骑士失去了对更衣室的控制，这并不是什么秘密。球员们希望他走人。然而，当比克斯塔夫在赛前被问及，考虑到在骑士的结局这轮系列赛是否对他意义更大时，他只是这样回答道：“不会，我们在这里不搞这一套。”
谁能想到，在解雇比克斯塔夫短短两年后，骑士这么快就不得不在季后赛中与他再次碰面？比克斯塔夫为活塞带来的提升，其速度与效率都令人瞩目。
与此同时，骑士依然未能突破次轮，而现在我们又回到了分区半决赛，所有的老朋友又重聚了。真是讽刺。
这两位教练中，无论是比克斯塔夫还是骑士的肯尼·阿特金森，在这一切结束后，必将有一人度过一个痛苦的夏天。比克斯塔夫凭借在第一战中以111-101取胜先发制人，他带领活塞打出了他曾在2020年接手骑士时带来的那种充满身体对抗和防守压迫性的篮球风格。
贾勒特·阿伦在骑士淘汰猛龙后谈到了摆脱标签的难度。那么，比克斯塔夫也有一个标签：“球队疗愈者”——一位擅长收拾残局但也许并不是赢下总冠军的合适人选的“复苏型主帅”。
在骑士接替约翰·贝莱茵并为骑士确立球队风格时，比克斯塔夫做到了这一点。而在活塞清理蒙蒂·威廉姆斯留下的烂摊子时，比克斯塔夫也做到了这一点。在这轮系列赛中击败老东家并挺进分区决赛，将是改变比克斯塔夫身上那个“赢不了硬仗的教练”标签的重要一步。
活塞拿下了第一战，主要是因为他们逼出了骑士的20次失误，并将其转化为31分。詹姆斯·哈登送出了其中的7次失误，这位老将巨星再次打出了一场糟糕的表现——多年来他一直试图撕掉自己季后赛表现拉胯的标签。
这轮系列赛的备战工作非常有限，因为两支球队在首轮都被逼到了抢七。活塞和骑士在晋级后不到48小时就回到了小凯撒球馆的赛场上。如果说在如此仓促的赛程中哪一方拥有优势，那必定属于非常了解骑士阵容的比克斯塔夫。虽然哈登是在几个月前才来到骑士，但比克斯塔夫10年前就在火箭执教过他。他对骑士所有的核心人物都了如指掌。
比克斯塔夫是联盟中最健谈的主教练之一。他很擅长极其详尽地解释问题，但现在不是时候。当被问及能否借鉴在骑士的执教经历来制定比赛计划时，比克斯塔夫只给出了一个简单的回答：“是的。”
无需任何解释。
之所以阿特金森在执教骑士而比克斯塔夫在执教活塞，部分原因是因为埃文·莫布里。他始终没有完全成长为大家长久以来期盼他成为的那种进攻型球员。值得称赞的是，过去几个赛季，阿特金森在进攻端对莫布里的开发要比比克斯塔夫做得更好。在阿特金森的麾下，骑士在拥有莫布里和阿伦这两名大个子的情况下，球队的空间更加出色。莫布里的崛起是骑士上赛季赢下64场比赛的核心原因，也是他们能在首轮死里逃生击败猛龙的重要因素。
在对阵猛龙的系列赛大部分时间里，莫布里都表现得非常出色，而且过去几年里他也时不时展现出终于要蜕变成那种攻防两端全面且极具统治力的球员的闪光点。但他在周二的第四节又一次消失了，在毫无建树的8分钟里一分未得，仅抓下2个篮板。他当晚的正负值为-18，毫无悬念地排在全队垫底。骑士一路填平了早早挖下的18分大坑，在比赛还剩5分钟时将比分扳平，但这与莫布里几乎毫无关系。
如果骑士想要在这轮系列赛中晋级，他们就需要哈登减少失误，而且需要莫布里在内线展现更多的存在感。在周二总计出战的88分钟里，莫布里、阿伦和多诺万·米切尔加起来只执行了两次罚球。这两球都是米切尔罚的。这简直令人费解，而且绝不能再次发生。
米切尔表示，他认出了比克斯塔夫针对他布置的一些防守策略，尤其是在使用活塞防守尖兵奥萨尔·汤普森时。米切尔将这比作几年前比克斯塔夫执教骑士时使用艾萨克·奥科罗的方式。
一场比赛决定不了一轮系列赛，而且骑士应该能够从中汲取信心，因为他们知道自己不可能打出比第一战更糟糕的表现了。而且即便如此糟糕，他们在客场比赛还剩5分钟时也依然将比分追平了。
阿特金森的一些轮换显得有些尴尬，原因是阿伦早早陷入了犯规麻烦，而且阿特金森也清楚他们几天前才刚刚打完抢七大战，对球员的疲劳程度有所顾虑。这轮系列赛的节奏是隔天一赛。不管累不累，现在都需要拼了。
活塞打得更具冲击力。他们更加充满侵略性，而且在场上无疑展现出了更多的能量。哈登认为自己的几次失误是出于粗心大意。所有这些都应该是可以纠正的。
就目前而言，比克斯塔夫这位以超乎所有人想象的速度复兴了活塞的老派教练，正在试图撕掉另一个标签，证明在执教骑士时他并非问题所在。
作者：Jason Lloyd
译者：GWayNe
